Celtic hat seine beiden letzten EL-Spiele gegen Leipzig und Rosenborg für sich entscheiden können.  
 Angesichts gleich vier gefeierter Erfolge war im laufenden Wettbewerb allein dem Vorrunden-Sieger aus Salzburg ein Punktgewinn in Marseille vergönnt (0:0).  
  Kießling war nach der Niederlage ziemlich enttäuscht: „Wir hatten uns ein Auswärtstor vorgenommen, das hat nicht geklappt. Das Rückspiel wird jetzt eine ganz schwierige Aufgabe. Da muss insgesamt mehr kommen.“ 
 Die Rollen vor der Partie am Donnerstagabend könnten im Grunde nicht klarer verteilt sein. 
  Ausgerechnet gegen das Tabellenschlusslicht Admira(2:2) ist der davor sieben Pflichtspiele anhaltende Erfolgslauf am vergangenen Wochenende zu Ende gegangen.  

Video: Die Highlights von Leverkusens 3:1-Rückspielsieg gegen Sporting Lissabon. (Quelle: YouTube/We love Sport)  
 Bayer Leverkusen hat in den bisherigen 7 Pflichtspielen unter Peter Bosz lediglich 5 Gegentore kassiert.  
  Daraufhin verloren die Südspanier etwas den Halt und gingen verdient mit einem 1:2-Rückstand in die Pause. Nach Wiederbeginn dasselbe Bild: Sevilla begann stark, brach dann ein und kam am Ende aber durch einen Elfmeter zehn Minuten vor Spielschluss zum Ausgleichstreffer. 
 Denn: Mit seinem fulminanten 4:1-Heimsieg im Halbfinal-Hinspiel gegen Olympique Lyon hat sich der niederländische Rekordchampion eine hervorragenden Ausgangsposition erarbeitet, um im Europa League-Endspiel in Stockholm (2Mai) endlich auf die große Finalbühne zurückzukehren. 
  Auch das zuvor in Rostock bestrittene Pokalspiel stellte sich als eine verdammt schwere Geburt heraus; lediglich dank eines spät geschnürten Doppelpacks blieben den Charlottenburgern in der Hansestadt weitere Unannehmlichkeiten erspart.  

 Die Wettanbieter favorisieren nun jedoch Olympique, das sich in der Runde der letzten Acht gegen Besiktas Istanbul im Elfmeterschießen durchsetzte.  
 Gegen Albanien ging in den bisherigen acht Pflichtspielen noch keines verloren und von den 12 Duellen mit der Schweiz wurden 5 gewonnen und 5 verloren.  
  Ohnehin bieten die englischen Wochen die willkommene Gelegenheit, den Integrationsprozess der kurz vor der Wechselfrist verpflichteten Neuzugänge erheblich zu beschleunigen: Dem zuletzt nicht gerade verwöhnten Anhang bleibt somit der Auftritt einer klassischen B-Elf mit Sicherheit erspart. 
  Aus diesem Grund kann das Auftaktmatch am 1Juni in Nizza gegen den wahrscheinlich schwächsten Herausforderer Nordirland gleich zur Bewährungsprobe werden. 
  Unter einem reinen Ertrags-Risiko-Blickwinkel betrachtet, bekommt von mir der finale Vorschlag derweil Bestnoten. Es geht dabei um eine simple Remiswette, die euch im Erfolgsfall für jeden Euro Einsatz ungefähr vier ausschütten würde. Das ist in meinen Augen schlichtweg grandios!  

 Die sensationelle Performance im laufenden Kalenderjahr lässt auf eine baldige Vollendung der Aufholjagd schließen; immerhin blieb Milan 13 Mal in Folge ungeschlagen, bis dann kürzlich der FC Arsenal im ehrwürdigen Giuseppe-Meazza-Stadion rücksichtslos zu wildern begann.  
 Im Verlaufe dieser mussten sich die Gunners erst zwei Mal geschlagen geben — gegen den FC Köln in der Gruppenphase (0:1) und im Rückspiel der Zwischenrunde gegen Östersunds FK (1:2).   
 Das ist aber nicht alles, denn dazu können sich User noch eine Freebet sichern und den ein oder anderen risikofreudigeren Tipp abgeben. 
  So waren die Knappen etwa bei den jüngsten drei Partien weit davon entfernt, die teilweise sogar überlegenen Konkurrenten aus Stuttgart, Frankfurt und Hamburg in Grund und Boden zu spielen; mit dem bloßen Halten der Ordnung und einem großen Herzen hat sein Team dennoch stets fette Beute gemacht.  
 Der Blick auf die Kaderliste dürfte wohl zu der Erkenntnis führen: nicht allzu sehr.  

 Mit England, Wales und der Slowakei in der Gruppe B der EM-Vorrunde mag es die Losfee am Papier zwar recht gut mit den Osteuropäern gemeint haben, gerade während der EM-Qualifikation erwiesen sich die vermeintlich schlagbaren Gegner aus Wales und der Slowakei aber als überaus unangenehm.  
 Gegen etwas stärkere Mannschaften nutzt es Sparta dagegen auch nur wenig, dass auf der europäischen Bühne in aller Regel auf die daheim bevorzugte Dreierkette verzichtet wird: Selbst acht Abwehrbeine täuschen nicht im hinreichenden Maß über die insgesamt nur mäßige Qualität hinweg.  
  Das war zuletzt kaum der Fall gewesen. Blickt man auf die vergangenen elf Pflichtspiele der Leverkusener zurück, so umfasst die längste Erfolgsserie innerhalb dieses Zeitraums gerade mal zwei Begegnungen. 
  Sieben Mal nahm Österreich an einer Weltmeisterschaft teil, zuletzt 1998 in Frankreich, ehe es jetzt das erste Mal auf sportlichem Wege mit der Qualifikation für eine Europameisterschaft klappte — wieder für Frankreich.  
 Dieser wird allerdings auch erforderlich sein, um Atletico halbwegs wirksam am Zeug zu flicken: Immerhin ist die diesjährige Erfolgsgeschichte des Außenseiters untrennbar mit den durchweg starken Auftritten im heimischen Stade Velodrome verknüpft.